Kurz vor Weihnachten öffnet sich im „Adventskalender für Fußballfans“ noch einmal ein ganz besonderes Türchen: Am Dienstag (15. Dezember 2015) und Mittwoch (16.12.) steht nämlich das Achtelfinale des DFB-Pokals 2015/16 auf dem Programm der deutschen Klubs.  
 Die Gladbacher Borussia steht hingegen völlig neben sich. Die einzigen Siege der neuen Saison gelangen ihnen ausschließlich in Rahmen von Testspielen oder in Partien gegen unterklassige Verein wie Delmenhorst in der ersten Pokalrunde.  
  Sollten es die Cottbuser nun nämlich auch gegen Mannheim wieder bei maximal einem Treffer belassen, ist dies für eine solide Quote von fast 1,9 gut — den entsprechenden Tipp habe ich abermals beim Buchmacher Winamax platziert. 
 Entsprechend sind die Auftritte im DFB-Pokal die großen Highlights für die Baden-Württemberger. Gegen Bundesligist Düsseldorf werden die Ulmer daher wiederum alles in die Waagschale werfen, um den Klassenunterschied auszugleichen. 
  Großen Anteil daran haben drei Spieler, die derzeit herausragende Leistungen abrufen: Edin Dzeko, Radja Nainggolan und Cengiz Ünder.  

Schon seit Wochen dreht sich auch bei Mitgliedern und Fans des Regionalligaabsteigers alles um das wohl größte Highlight der 58-jährigen Klubgeschichte. Dies zeigt sich nicht zuletzt daran, dass der eigens komponierte Pokalsong „Wie ein Feuer“ längst in aller Munde ist und sogar schon im Nöttinger Gotteshaus zum Besten gegeben wurde.  
 Mit den vormaligen Überfliegern aus Rostock hatte Wehen Wiesbaden am letzten Wochenende kurzen Prozess gemacht. Nach dem 4:1-Kantersieg ist nun auch gegen die seit fünf Partien sieglose Zweitvertretung des VfB Stuttgart nicht mit größeren Komplikationen zu rechnen.  
  Nun wollen die Hanseaten im Viertelfinale noch einen Schritt weiter gehen. Doch die Hürde, die auf sie wartet ist keine kleine: Borussia Mönchengladbach gilt es auf dem Weg in die Runde des letzten Vier zu eliminieren. 
 Folglich dürfte das Gastspiel in der Veltins Arena mit einem geradezu heiligen Ernst betrieben werden: Da in der Königsklasse selbst der Abstieg in die Europa League mit etlichen Fragezeichen versehen ist, gilt es, wenigstens im nationalen Pokal-Wettbewerb zu überwintern. 
  „Es ist großartig, dass wir im Halbfinale des DFB-Pokal ein Heimspiel haben werden. Darüber freuen wir uns sehr. Frankfurt wird jedoch ein schwerer Gegner, sie sind nicht umsonst im Halbfinale. Aber mit unseren Fans im Rücken wollen wir diese Chance nutzen“, meinte Gladbachs Sportdirektor Max Eberl nach der Auslosung.  

 Liga heute Tipps: Legt RWE nach dem ersten Saison-Heimsieg nun in Mannheim nach? (© dpa picture alliance)  
 Gerade, dass Guardiola vor jedem Pokal-Auftritt aufs Neue von einem bevorstehenden Finale spricht, könnte im ungünstigsten Fall dazu führen, dass die warnenden Worte des zum Saisonende scheidenden Spaniers ohne ein entsprechendes Echo verhallen.  
  Kein gutes Zeichen für die Bundesligisten und schon gar nicht für Pokalgegner Drochtersen/Assel. 
  Immerhin würde den Zebras bereits ein Sieg mit drei Toren Vorsprung genügen, um ihrerseits wieder an den Cottbusern vorbeizuziehen. Durchaus knifflig, aber: Wer auf die Heim-Bilanz des Aufsteigers blickt, kommt schnell zu dem Ergebnis, das bezüglich einer tabellarischen Rochade auch überhaupt nichts ausgeschlossen werden kann. 
  Wird RB von den Bayern (im Bild Jonathan Tah) auch im DFB-Pokal vorgeführt? (© dpa picture alliance archive)  

 Die sensationelle 1:2-Niederlage hat bis zum heutigen Tage jeder Akteur des Rekordweltmeisters im Hinterkopf, wenn es zu einem der regelmäßigen Aufeinandertreffen mit den Himmelblauen kommt –  vielleicht war diese heilsame Erfahrung ein wesentlicher Grund dafür, dass Brasilien in der Folge zumindest alle wichtigen direkten Aufeinandertreffen für sich entscheiden konnte.  
 Obendrein ist es für die Kogge natürlich keine gute Nachricht, dass Dresden als großer Angstgegner im angestammten Ostseestadion gilt. Die letzten vier ligaübergreifend in Rostock aufgeführten Vergleiche waren jedenfalls kurioserweise allesamt mit 3:1 an das Team aus Elbflorenz gegangen.   
 Auch abseits des Fußballs konnten wir beobachten, dass sich Crazybuzzer mit dem Online-stellen von bestimmten Wetten Zeit lässt. So waren knapp zwei Wochen vor NFL-Start noch keine Wetten zum Spieltag online. 
  Bei ihren bisherigen sechs Pokal-Teilnahmen konnten sich die Weinroten noch nie als Favoritenschreck beweisen.  
 Hatte der Effzeh beim schmeichelhaften 2:0 in Bochum noch vom Glück und seiner individuellen Klasse profitiert, wurden die sich fast ebenso ambitioniert gebenden Eisernen über weite Strecken dominiert.  

 Würde man die Saison nur um zwei bis drei Spieltage verlängern, wäre die Aachener Alemannia mit einiger Sicherheit in der kommenden Saison in der Bundesliga 2 dabei. Gegen die mittlerweile von allen Aufstiegshoffnungen befreite Kogge aus Rostock riecht es für die zweitbeste Truppe der Rückrunde nun gleich nach dem nächsten Sieg.  
 Zwar hatten die Niedersachsen bei diesem Schützenfest maßgeblich von einem unterirdischen Auftritt der Rheinländer in der Anfangsphase profitiert, dennoch ließ das deutliche Ergebnis erahnen, dass die Mannschaft in der heimischen HDI-Arena auch größeren Aufgaben gewachsen ist.  
  Aufgrund des Spielverlaufs werden sich die Erkenntnisse für ZSKA-Coach Viktor Goncharenko bei Pilsens einziger Niederlage in Grenzen gehalten haben. Die Moskauer haben ohnehin genug eigene Probleme. Gleich vier Spieler werden am Mittwoch fehlen. 
  Nach den natürlich zunächst einmal nur bedingt aussagekräftigen ersten Eindrücken scheint sich somit abzuzeichnen, dass fürth den im Vorjahr verspielten Kredit alsbald zurückgewinnen kann.  
 Der SSV macht überhaupt keine Anstalten, zurück in die Liga zu wollen. Nach der bitteren 0:4-Heimniederlage gegen Aufsteiger Duisburg ist guter Rat teuer!